Sydtyrolen har mycket gamla vintraditioner och området räknas som ett av Italiens bästa. Peter Zemmer representerar tredje generationens vinmakare i regionen och skapar fräscha, naturliga viner som präglas av den kalkhaltiga jorden och friska alpluften. Nu finns hans viner i Sverige.
Sydtyrolen är bedövande vackert. Längs Dolomiternas bergssidor slingrar sig serpentinvägarna och förbinder de små gårdarna som är omgivna av grönskande betesmarker, blomstrande ängar och prydliga frukt- och vinodlingar. I fjärran skymtar snöklädda alptoppar.
Sydtyrolen är den nordligaste av de italienska provinserna – i norr och öster gränsar den till de österrikiska förbundsländerna Tyrolen och Salzburg och i väster till den schweiziska kantonen Graubünden.
Och influenserna från norr är tydliga. 70 procent av befolkningen i italienska Sydtyrolen är tyskspråkig och även maten har sina rötter i den alpina matkulturen. Knödel och surkål är lika vanligt på middagsborden som pizza och pasta.
Men så finns också gemensamma historiska band som går långt tillbaka i tiden. Efter att Sydtyrolen ända från år 59 f Kr tillhört det romerska riket kom det 1363 under furstehuset Habsburgs besittning och blev därmed en del av dubbelmonarkin Österrike-Ungern. Det var först efter 1919, efter första världskrigets slut, som området blev en del av Italien, om än fortfarande med ett stort mått av självstyre och en lagstiftning som syftar till att säkra det tyska språket och den tyska kulturen.
SYDTYROLEN ÄR ITALIENS RIKASTE REGION med bland annat frukt- och 
vinodling som viktiga näringsgrenar. I över 2 000 år har det odlats vin i trakten – traditioner som förs vidare av flera stora kooperativ och över 17 000 mindre odlare som tillsammans brukar cirka 14 000 hektar.
– De naturliga förutsättningarna för vinproduktion i Sydtyrolen är närmast perfekta. I norr ligger Alperna som skydd mot de kalla nordvindarna och i söder är landskapet flackt och släpper fram den ljumma luften från Garda-sjön och Medelhavet. Det ger en genomsnittstemperatur på 18 grader och nästan 1 800 soltimmar per år, förklarar Peter Zemmer, som äger och driver vinföretaget med samma namn.
Peter Zemmer har sitt säte i byn Cortina med cirka 600 invånare, som ligger strax söder om Bolzano, i den norra del av Sydtyrolen som heter Alto Adige på italienska. Företaget grundades av hans farfar Peter och övertogs senare av sonen Helmut. Sedan 13 år tillbaka har Peter Zemmer det fulla ansvaret för verksamheten.
Producenterna i Alto Adige svarar visserligen för en blygsam del – knappt 1 procent – av den italienska vinproduktionen. Men kvaliteten är desto högre och många räknar i dag området som ett av de absolut bästa i Italien.
– Flera avgörande steg togs för 30–40 år sedan, bland annat genom en ökad satsning på småskalig produktion och lokala druvsorter, säger Peter Zemmer.
SJÄLV HAR HAN SPECIALISERAT SIG på att odla druvor för vitvinsproduktion i den kalkrika jorden. 80 procent av arealen utgörs av gröna druvor och resterande 20 procent av blå druvor. I hans vingårdar, som omfattar 65 hektar, finns sorter som Müller-Thurgau, Riesling, Gewürztraminer, Chardonnay och Pinot Grigio (Pinot Gris).
Både Chardonnay- och Pinot Grigio-vinerna, som i Sverige ingår i Systembolagets beställningssortiment, representerar kvalitetsklassen DOC (Denominazione di Origine Controllata), som ställer specifika och höga krav på druvsorter, vinodlingarnas läge, skördeuttag, metoder för vinberedning och lagring.
– Karaktären på ett vin grundläggs i vingården. Därför är vi mycket noga med att bestämma vilka druvor som ska odlas i vilka lägen. För att druvorna ska kunna utveckla sin fulla arom och sin egen, unika ”personlighet” gäller det att hitta ”favoritplatsen” för varje enskild druvsort, understryker han.
Men för Peter Zemmer är det också viktigt att kvalitetsarbetet går hand i hand med ett aktivt miljötänkande. Filosofin är att använda naturens egna resurser så mycket som möjligt och kemiska ämnen så lite som möjligt, som till exempel att man istället för att bekämpa ogräset i gångarna mellan vinraderna låter gräs, klöver och blommor växa fritt.
– Växtligheten tillför marken naturliga näringsämnen och gör den luftig, vilket i sin tur bidrar till högre kvalitet på druvorna, förklarar Peter Zemmer.
SKÖRDEUTTAGET FRÅN VINODLINGARNA är i genomsnitt 16–17 ton per hektar och efter skörden transporteras druvorna till den toppmoderna vinanläggningen i Cortina. Processen skiljer sig åt mellan olika druvsorter och för till exempel Chardonnay och Pinot Grigio används så kallad maceration under några timmar. Urlakningen av druvskalen görs för att förstärka vinets färg och smak innan druvorna går vidare till pressning och lagring på temperaturkontrollerade ståltankar.
– Min filosofi är att inte göra alltför alkoholstarka viner. Man ska lätt kunna njuta flera glas, utan att alkoholen tar överhanden. Det första glaset ska man inte ens behöva ha mat till, säger Peter Zemmer.
Miljötänkandet går igen inte bara ute i vingårdarna, utan även i vinberedningen. Ett exempel är att Peter Zemmer installerat solpaneler på taken med en total yta på 400 kvadratmeter för att kunna producera förnybar energi.
Peter Zemmers årsproduktion uppgår till 400 000 flaskor och hans viner har tagit hem åtskilliga utmärkelser runt om i världen.
– Men för mig betyder medaljerna inte så mycket. Det viktigaste är att konsumenterna uppskattar mina viner och att jag kan fortsätta på den väg som min farfar slog in på för 85 år sedan, det vill säga att producera vin med hundra procents respekt för naturen, säger han.